2016년 일본을 방문한 우리나라 여행객이 500만명을 넘어섰다.
이는 일본정부관광국(JNTO)의 통계 발표이후 최대수치일 뿐만 아니라 전년대비
100만명이상 증가한 기록이다.
일본정부관광국의 외래객 방문통계에 따르면 2016년에 일본을 방문한 한국인은
509만300명으로 전년 대비 27.2% 성장해 신기록을 달성했다. 지난해보다 매월
80만명 이상의 한국인이 일본을 방문한 셈이다.
일본정부관광국은 신기록 달성의 주요 배경으로 한국인의 해외여행 증가와 LCC
(저비용항공사)의 신규 취항 등으로 인한 항공 좌석 공급의 확대 등을 꼽았다.
지난해 1월 한달 방문객이 처음으로 50만명을 돌파한 이후 매월 꾸준히 30~40만명
대를 기록하며 안정적인 증가를 계속해왔으며, 4월 발생했던 규슈 구마모토 지진의
영향으로 5월은 마이너스 성장을 기록했지만 이내 회복해 6월에는 전년 대비 38.1%
라는 높은 성장률을 보였다. 이는 규슈가 한국 여행객이 선호하는 주요 목적지이고,
일본정부관광국 역시 이를 인지하고 지진이후의 판매지원을 보다 집중적으로 이어간
덕분이라고 덧붙였다.
주고쿠, 시코쿠 등의 지방 도시를 2016년 중점 지역으로 정하고 방문객들을 이끌기 위해
펼친 다양한 활동도 주요 원동력으로 분석했다. 테마가 있는 여행이라는 큰 틀에서 ‘알수록
거기, 갈수록 그곳, 일본’이라는 슬로건과 함께 CF 동영상을 방영했으며, 인기 유투버(You
Tuber)와 함께 현장감 넘치는 동영상을 제작하는 등 다양한 마케팅 활동에도 힘썼다.
그밖에 여행사를 비롯한 기업과의 제휴, 다방면에 걸친 방일 프로모션, 지방 매력 정보
발신 등 여러 요소가 방일 여행을 도왔다고 설명했다.
